Lincoln High School, Dallas Texas (1938-1939)
In Dallas in de Amerikaanse staat Texas opende de Lincoln High School in 1939 zijn deuren. Het was pas de tweede middelbare school voor zwarte leerlingen in deze stad. Geen wonder dus dat de klassen meteen vol zaten. Direct na de opening was het met 1255 leerlingen al een van de grootste middelbare scholen in Dallas en een van de grootste Afro-Amerikaanse middelbare scholen in het gehele zuiden van de Verenigde Staten. Het schoolgebouw bestond uit twintig klaslokalen, scheikunde en natuurkunde laboratoria, een auditorium, kantine en bibliotheek.
De bouw van de school ging met nogal wat onrust gepaard. Als school voor de Afro-Amerikaanse gemeenschap vreesde de overwegend ‘witte’ omgeving voor opstootjes. Bovendien speelde een zekere jaloezie mee, want Lincoln High werd beschouwd als een van de modernste nieuwe scholen in de staat. Vanwege bommeldingen en gewelddadigheden werd de opening enkele maanden uitgesteld. Na de Tweede Wereldoorlog werd de buurt meer divers en verminderden de controverses. Met de toenemende desegregatie in de jaren zestig nam het aantal leerlingen af. In 1970 werd Lincoln High School een gemengde school, maar bleef voornamelijk bezocht door Afro-Amerikaanse studenten.
Afro-Amerikaanse gemeenschap
De school is een creatie van de lokaal beroemde architect Walter C. Sharp (1884-1949). Op het moment dat Sharp gevraagd werd het ontwerp voor de school te maken, had hij net zijn eigen architectenpraktijk in Dallas geopend. Daarvoor was hij vele jaren geassocieerd geweest met architect Ralph Bryan (1892-1965) met wie hij verantwoordelijk was voor een aantal zeer belangrijke gebouwen voor de Afro-Amerikaanse gemeenschap in Dallas.
Net als Dudok heeft Sharp in en om zijn woonplaats veel scholen gebouwd. Volgens Jay C. Henry, schrijver van Architecture in Texas 1895-1945, is de invloed van Dudok duidelijk herkenbaar in het werk van diens Amerikaanse collega. Henry wijst onder meer op het gebruik van baksteen, de rechthoekige ineengeschoven volumes, de toren en situering van de ingang met uitkragende overkapping. De toren is ook hier een opvallend herkenningspunt in de wijk, die voornamelijk bestaat uit lage bungalows.
Dallas Landmark
In de loop der tijd heeft het schoolgebouw een aantal veranderingen ondergaan. Zo zijn oorspronkelijke glazen bouwstenen later vervangen door donkerbruine bakstenen. In 1980 werd een nieuw gebouw voor de oude school gezet. De oude school, inmiddels Lincoln Instructional Center geheten, kreeg in 1994 de status van Dallas Landmark, waardoor het nu een beschermd monument is.
Bronnen:
Architectural Record, augustus 1940, p. 18.
Paula Bosse, Lincoln High School — 1939.
Paula Bosse, The Dunbar Branch: Dallas’ First Library for the African-American Community, 1931-1959.
Jay C. Henry, Architecture in Texas 1895-1945, Austin 1993.
